Violette Dorange, c’est la benjamine de ce 10e Vendée Globe. Il y a plusieurs mois, peu de gens connaissaient cette jeune femme pétillante de 23 ans. Pourtant, avant le top départ de cette course mythique, l’effervescence autour de Violette grandissait chaque jour un peu plus. Il faut dire que la jeune navigatrice n’avait encore jamais régaté autour du monde. Néanmoins elle pouvait déjà se vanter d’avoir été la première fille à traverser la Manche en optimist alors qu’elle n’avait que 15 ans !
Elle n’avait rien à prouver, toutefois elle voulait montrer qu’elle était capable de réaliser d’autres exploits, comme faire le Vendée Globe. Désormais, après 90 jours de course, le nom de Violette Dorange est dans tous les esprits, et aussi sur toutes les pancartes réalisées pour l’accueillir lors de sa remontée dans le chenal !
« Je suis tellement heureuse d’avoir réussi ce tour du monde. Je suis allée au bout de mon rêve, je suis allée au bout de cette aventure.»
Ce dimanche 9 février, le chenal n’avait d’yeux que pour elle. Et c’est sous un ciel grisonnant que la skipper de Devenir est venue illuminer la journée de ses nombreux supporters. En franchissant la ligne d’arrivée à 11h39 après 90 jours 22 heures et 37 minutes de course, Violette Dorange a marqué à jamais l’histoire du Vendée Globe en devenant la plus jeune concurrente féminine à boucler l’Everest des mers.
« Je pense que je suis encore sous le choc, je suis sidérée du monde qu’il y avait, c’était incroyable ! »
Une aventure sans filtre
Un Everest des mers qu’elle aura pris plaisir à partager, sans filtres, à ses supporters de plus en plus nombreux au fil des jours de course. Bien souvent, entre concurrents, on n’aime pas forcément avouer que la peur nous tenaille, que le moral n’est pas bon. Violette, elle ne se cachait pas. Si elle avait peur, elle le disait. Si elle était heureuse aussi. C’est ça l’aventure : savoir affronter ses émotions dans n’importe quelle situation.
Bien ancrée dans son époque, la benjamine maîtrise les moyens de communication. Pour cette 10e édition, Violette a soufflé un vent de fraîcheur grâce à ses vidéos spontanées où elle nous partageait ses sessions de bricolage (et il y en a eu !), ses analyses météorologiques, ses manœuvres. Avec ses vidéos courtes et ludiques, Violette est parvenue à démocratiser le monde de la voile, rendant plus accessible la course du Vendée Globe. Elle n’a peut-être pas gagné la course, mais elle aura au moins gagné le cœur du public !
Un message pour la jeunesse
Même si son objectif était sportif, Violette a eu à cœur de montrer également que la jeunesse était une vraie force même dans une aventure comme le Vendée Globe. Elle le dit elle-même, si son bateau se nomme « Devenir » ce n’est en aucun cas un hasard. Son projet était de terminer le Vendée Globe mais elle espérait aussi humblement inciter les jeunes, comme elle, à se dépasser, à oser, à se lancer dans l’aventure, malgré toutes les difficultés. Quoi de mieux que de terminer la course la plus difficile au monde pour prouver que l’âge ne fait pas tout !
« Je voulais montrer qu’on est capable de réaliser de belles choses, même en étant jeune. »
Une performance saluée par tous
En mer, on est tous frères. Et c’est un peu comme un frère adoptif, mais aussi admiratif, que Benjamin Ferré est venu attendre Violette Dorange sur les pontons : « On a l'impression qu'elle a gagné le Vendée Globe ».
À quelques jours de son arrivée, c’était le vainqueur de cette édition, Charlie Dalin, qui était venu la saluer à bord d’un avion de la Marine Nationale. Pendant ce survol, le skipper de Macif Santé Prévoyance a tenu à féliciter Violette : « Bravo pour ton parcours jusqu’ici, il te reste quelques milles, quelques obstacles, mais je ne me fais pas de soucis pour toi. »
Une navigatrice qui a tout d’une grande
Tout au long de son Vendée Globe, Violette a fait preuve de sagesse, comme lorsqu’elle a décidé de ralentir quand les conditions de navigation étaient trop incertaines. Une gestion « en bon marin », qui lui a permis de préserver son bateau, mais lui a aussi fait perdre quelques places dans le classement. Une chose est certaine, sa carrière de navigatrice semble plus que prometteuse.
Et cet après Vendée Globe commence, justement, sous les meilleurs auspices : Violette Dorange sera dès à présent la co-skipper de Sam Davies. Un nouveau chapitre s’ouvre pour le « phénomène Violette » qui naviguera avec l’une des plus grandes skippeuses du circuit de la course au large.
BRAVO VIOLETTE !
Photo par Jean-Marie Liot / Alea. Site officiel du Vendée Globe.